过去25年中最值得铭记的科学进步——这是一些神经研究科学家对于fMRI（功能性磁振造影）的评价。这种技术的卓越性体现在使人能动态观察人类的大脑。通过测量血流，神经细胞的活动跃然纸上——大脑如何工作自然也一目了然了。

听上去不错吧？不过批评声也有。比如有人认为它太慢了，血液反馈通常耗时2到5妙，但是思维跃动一下只消毫秒之间。

《神经科学》杂志近日发表了一项调查，声称找到了解决这个时间延后的方法，以便在两个互相分离又彼此关联的脑半球中研究细胞激活的时间。

科学家预估，一张充满感情的图片能让观看者的杏仁体（产生反应的脑区域）被激发，而且这个动作的产生早于大脑视觉系统被刺激之前。如果确实如此，那么就意味着人在观看图片的过程中，还不知道它恐怖在哪就觉得它恐怖了。

但是想要衡量两个脑半球之间的反应时间则需要极快的测量工具，而且fMRI扫描时间太长了，根本无从知晓杏仁体细胞被刺激时间和视觉大脑视觉皮层被刺激时间二者的区别。

所以，研究人员并没有像往常一样进行完整的脑部扫描，而是扫描了五毫米的大脑香港区域。通过让这一小块区域对图片的反应，得出了每秒十次扫描而不是两三秒才能得到一次扫描。这样一来如果不同区域间有时间延迟他们就能捕捉到它。

调查者让被调查者观看积极画面（如刺激性欲的）、消极画面（如和折磨有关的），以及情感中立的画面。

结果和他们的预期一致：感情丰富的图片能在视觉皮层被激发前刺激杏仁体部分的反应。

于是，当关于fMRI实验中关于时间的争论依然喋喋不休的时候，这些科学家已经告诉我们，测试出两个脑半球的时间反应差别是可以做到的。

尽管有点吓人，但似乎确实可以这么说：我们的脑子可以在我们确切明白跑向何处之前就下达“跑”的指令。但是我认为这一点应该是个好事。